El sistema nervioso se compone de tejido nervioso y de una pequeña cantidad de tejido conjuntivo. Se conocen fundamentalmente dos tipos de tejido nervioso: las neuronas que transmiten los impulsos nerviosos y las células de la neuroglia que ayudan y nutren a las neuronas. El sistema nervioso representa un mecanismo que permite al cuerpo reaccionar a los cambios continuos de su medio externo y su medio interno. Además controla e integra las actividades de las distintas porciones del cuerpo. A efectos descriptivos, el sistema nervioso se divide en dos porciones: central y periférica.
El sistema nervioso central: esta formado por el cerebro y la medula espinal que se hallan comprendidos dentro del cráneo y de la columna vertebral, respectivamente. El liquido cefalorraquídeo y las meninges rodean al sistema nervioso central y lo protegen, en el encéfalo se distinguen 4 ventrículos (primero, segundo, tercero y cuarto). Su función principal es la integración y coordinación de las señales nerviosas que entran y salen del sistema nervioso central y la ejecución de las funciones mentales superiores como el aprendizaje. Los axones del sistema nervioso central se denominan tractos. La agrupación de células nerviosas o neuronas dentro del sistema nervioso central se denomina núcleo.
El sistema nervioso periférico: es la prolongación del sistema nervioso central. El sistema nervioso periférico conduce los impulsos nerviosos que proceden de los órganos sensoriales y de los receptores sensitivos al sistema nervioso central. El sistema nervioso periférico también transmite impulsos nerviosos desde el sistema central a los músculos y glándulas. El haz de fibras o axones del sistema nervioso periférico se denomina nervio, la red de nervios se denomina plexo nervioso y la agrupación de células nerviosas o neuronas se conoce como ganglio. Los nervios periféricos son bastante robustos y elásticos porque sus delicadas fibras nerviosas se hallan reforzadas y protegidas por 3 túnicas de tejido conjuntivo. Las regiones de comunicación entre las neuronas o entre las neuronas y los efectores se denominan sinapsis. Los nervios espinales nacen en la medula espinal a través de 2 raíces; la raíz ventral que contiene fibras eferentes o motoras, y la raíz dorsal que conduce fibras aferentes o sensitivas de las células del ganglio espinal (de la raíz dorsal). Las raíces ventral y dorsal se unen formando el nervio espinal, que se divide en dos ramos uno dorsal y otro ventral.
Células del sistema nervioso: neuronas o células gliales.
Neuronas:
-Sensitiva o aferente: esta situada en el ganglio sensitivo del sistema nervioso periférico, estas neuronas tienen unas prolongaciones (dendritas) mediante las cuales la información llega desde la zona periférica hasta el soma (donde esta situado el núcleo). Una neurona puede tener una o varias dendritas pero sólo un axón que también recibe el nombre de fibra nerviosa. Las neuronas reciben la información a través de las dendritas que la llevan al núcleo, y del núcleo la información pasa al axón que transmite el impulso nervioso a otras partes del cuerpo. Las neuronas sensitivas tienen sus dendritas asociadas a receptores de temperatura, presión…Los receptores son células epiteliales modificadas que no están unidas a las neuronas pero si muy pegadas a ellas
La información entra por varias dendritas pasa al ganglio de la raíz dorsal y entra en el SNC.
-Interneurona: los somas de las interneuronas se encuentran en la sustancia gris que es la zona donde se elabora la respuesta a la información traída por la neurona sensitiva o aferente
- Motoneurona o neurona eferente: tiene un axón muy largo que es el que transmite el impulso nervioso al músculo para que lleve a cabo el movimiento deseado
Células gliales o de Schwann: son diferentes en el SNP y en el SNC.
SNP: como las señales que se transmiten por los axones son señales eléctricas y dado que la longitud del axón es enorme (en comparación con el cuerpo de la neurona) la naturaleza ha creada una envoltura de aislante que rodea completamente el axón. Este aislante esta formado por una serie de células denominadas células de Schwann que se enrollan alrededor del axón como una cinta aislante alrededor de un cable, formando varias capas. Estas células contienen mielina que es una sustancia grasa que impide que las señales eléctricas pierdan fuerza a medida que se alejan del cuerpo de la neurona.
SNC: hay células de Schawnn modificadas denominadas astrocitos, estas células se encuentran entre los vasos sanguíneos y las neuronas actuando de tapón para regular el medio en el que trabaja el SN Central y permitir así que la neurona tenga siempre le medio adecuado para realizar su trabajo.
Estudio del conjunto de la cavidad craneal: cuando se extraen la porción superior de la bóveda craneal y el encélalo y las meninges se expone la cara interna de la base del cráneo. Esta estructura soporta el encéfalo y tiene 3 niveles que se denominan fosas craneales anterior, media y posterior.
· Fosa craneal anterior: es la más estrecha de las 3 y muestra unas depresiones tortuosas y estrechas denominadas impresiones cerebrales creadas por los lóbulos frontales del cerebro, pues en esta fosa es donde se apoya el cerebro.
· Fosa craneal media: esta localizada posterior e inferior a la fosa craneal anterior y queda separada de la fosa craneal posterior por una proyección ósea rectangular denominada dorso de la silla turca. La porción de hueso esfenoides con forma de silla de montar se denomina silla turca. Se compone de 3 porciones: una eminencia con forma de oliva denominada tubérculo selar, una depresión con forma de asiento denominada fosa hipofisaria en la que se aloja la hipófisis o glándula pituitaria y la porción posterior de la silla turca conocida como dorso de la silla turca.
· Fosa craneal posterior: es la más voluminosa y profunda de las tres fosas craneales y en ella se alojan el cerebelo, el puente y el bulbo raquídeo. Esta formada fundamentalmente por hueso occipital. Los lóbulos occipitales de los hemisferios cerebrales descansan sobre la tienda del cerebelo situada por encima de la fosa craneal posterior. En el centro de la fosa craneal anterior se encuentra el orificio magno. La tienda del cerebelo es un tabique de duramadre, muestra una apertura oval conocida como escotadura de la tienda por donde se introduce el tronco cerebral (mesencéfalo y bulbo raquídeo). Hay una cresta ósea conocida como cresta occipital que divide parcialmente la fosa craneal posterior en dos fosas cerebelosas que dan alojamiento a los hemisferios cerebelosos. Inmediatamente por delante de la fosa se encuentra el orificio magno.
